
文 : 東方震宇
老子云:上善若水,水善利萬物而不爭……,地球表面有70%被水覆蓋,人體亦有70%是水所組成,可謂萬物因水而生,古希臘哲學家泰勒斯認為:「水」是萬物之源;恩貝多克利(Empedocles)則認為世界是由「氣、水、火、土」四元素組成;而中國春秋戰國時期則發展出了「五行觀」,認為「木」、「火」、「土」、「金」、「水」是萬物組成的元素;佛教亦提出「地、水、火、風」四大元素的概念,「水」的重要性可見一般。由於水有洗淨的作用,在宗教上,往往被使用於洗淨人身體、靈魂上的罪惡,如印度教,人的一生中必須到印度恆河沐浴一次,洗淨一身的罪惡,基督教的受洗儀式與驅魔聖水,佛教的觀世音菩薩手托柳枝淨瓶,普施甘霖於眾生,此皆充分說明自古以來,「水」不只是人們生活上必須物質,水,也遍及於宗教、哲學、文化等思想領域中。